今日ある”おしゃれで流行り”のヨガスタジオの大半は、ヨガは高価な器具やウェアを購入することによってのみ得られるステータスシンボルだというイメージを植え付けているようだが、ヨガは古代から行われてきたアクティビティであり、その起源ははるかに深いものだ。バカほど高いアイテムやイケたスタジオに通う必要は決してなく、誰でも基本的な練習を定期的に行うことで、ヨガの恩恵を享受することができる。ここでは、ヨガがもたらす効果をいくつかご紹介しよう。
効果その1：気分爽快になる
Ishaヨガプログラムに参加した人を調査した所、約80％のプログラム参加者が、定期的にヨガの練習をすることで、より精神的にスッキリしたと回答している。より気分爽快になることで、どのようなことが達成されるのか考えてみよう。毎朝エスプレッソをダブルで飲み、甘いドーナツを食べて、疲労と戦う日々とはもうバイバイ。ヨガの簡単なポーズをいくつかとるだけで、自然に精神機能が向上し、仕事や個人プロジェクトでより良いパフォーマンスができるようになるだろう。
効果その2：質の良い睡眠がとれる
夜ベッドに入った瞬間、もっと長い時間寝たい、もっとぐっすり眠りたい、と睡眠習慣に悩んでいる人は多いだろう。ここでも、ヨガが役に立つ。定期的にヨガの練習を行なうと、より多くの睡眠時間を確保することはできない（自分次第かも？）が、身体全体を通して内面的な落ち着きとアラインメントをより強く感じ、その結果、睡眠の質を向上させるのに役立つかもしれない。
効果その3：エネルギーが向上する
私たち人間はしばしば、疲れていると思っていても、その裏には多くのエネルギーがひっそりと溜まっているのはご存知だろうか？アーサナといったヨガのポーズは、このような疲れを取り除き、本来持っているエネルギーをより多く表面に出すために活用することができるのだ。
かといって、毎日1時間もヨガをする必要はない。数十分といった短時間のあいだ、ヨガのポーズをとれば、素晴らしい効果を得られる。特に、エネルギーを格段に高めてくれるポーズを中心に練習すれば、より短時間でそのメリットを享受できるだろう。
効果その4：ストレスにうまく対処できる
どんな人だって、ストレスを経験するものだ。社会人ともなれば、尚更だろう。上司の高圧的な態度や自分の限界を超える労働時間、家事を強いる家族など、多くの人は社会の波に揉まれ、その結果、精神的に苦しんでいる。そんな中、日々の「やることリスト」に新たな項目を追加するのはかなりの負担に思えるかもしれないが、ヨガの練習を毎日の日課にすることで、人生のあらゆるプレッシャーにうまく対処できるようになるだろう。最終的にはヨガの力を借りて、より良い自分、より穏やかな自分になることを目指すのだ。
効果その5：より大きなつながりを感じられる
ヨガをすることで、私たち人間は、自分自身よりもずっと大きな存在とつながることができる。ヨガは、自分自身の精神の無限の深さを探求できるだけでなく、何世代にもわたって行われてきた独自の動きによって、より強いつながりを感じることができるようになる。そして最終的には、家庭や職場、地域社会において、人と人とのつながりをより深めていけるのだ。
